C’est avant tout l’ingrédient principal de votre recette pour participer au concours … mais pas seulement !

- Le fin gras du Mézenc est une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) de viande bovine. Elle est la troisième en France depuis 2006. Elle trouve son origine dans une vieille tradition du massif du Mézenc (entre les départements de la Haute Loire et Ardèche) consistant à engraisser des animaux avec le foin produit sur les prairies d’altitude, pour vendre ces animaux sur les foires à la période de Pâques. Cette tradition a été remise au goût du jour depuis une quinzaine d’années.

- Un savoir-faire authentique et séculaire : des éleveurs passionnés qui perpétuent un savoir-faire ancestral, basé sur un engraissement hivernal au foin, le meilleur du Mézenc, distribué à volonté. Les animaux ne mangent ni ensilage ni enrubannage.

- Le Fin Gras est une viande bovine saisonnière qui se déguste de février à juin. La période de dégustation est limitée. Elle est issue d’un engraissement hivernal des génisses et bœuf avec le foin du Mézenc. La diversité floristique et la richesse aromatique du foin confèrent à la viande un goût inimitable. Durant le ban, scandé par les foires, les bouchers viennent à la rencontre des éleveurs pour choisir les plus belles bêtes.

- Une technique d’élevage et une alimentation exceptionnelle : les bêtes sont engraissées l’hiver avec le foin du Mézenc : la qualité du foin appelé la cistre ou fenouil des Alpes (plante pastorale aromatique au goût délicat, a des vertus d’appétence pour les bovins) compte beaucoup ; elle a une incidence sur le goût particulier d’une viande persillée, délicatement infiltrée de graisse entre les fibres des muscles. Le savoir-faire de l’éleveur pour obtenir ce « fin gras » contribue beaucoup à la saveur du produit.

- Une traçabilité sans faille : Les inscriptions des animaux dans l’AOC se font dès leur première année. Les notations sont établies en vifs et en carcasse. Le respect du cahier des charges par un organisme externe. Les identifications des animaux sont vérifiées par une boucle spécifique permettant les contrôles par tests ADN en boucheries et restaurants.